清朝同治年间，黄河南岸王家庄有个叫王任远的人，他自幼好学，才华出众。仇贪官，好仗义，好打抱不平天下事，经常为穷苦百姓诉冤陈情，深得乡民们敬重，但是官吏们十分痛恨他，处处想法治他于死罪。
同治三年深秋的一天，县衙捕捉了一名杀人凶犯。经审讯年，罪犯对杀人事实供认不讳。县官借罪犯之口假捏罪名，想致王任远于死地，使了一个眼色左右的人都退 了下来。县官对罪犯进行诱导说：“常言说的好，这杀人不愿杀人，只愿递刀，只要你咬定这杀人之事是王任远所使，本县将你等死罪开活。要是你不愿的话，可别 怪老爷我不客气。”罪犯当然是个要死之人了，什么事不敢做，什么话不敢说，马上感激县官的不杀之恩，急忙道：“愿老爷之命和王任远当堂对质，这杀人之事确 确实实是他干的，小人冤枉了。“县官立即发出了火签，传王任远到县衙听审。王任远到县城后，探得了案由，略加思索，随命家人到大街上买了一张芦席听用。这 时，全城轰动，听说县衙要审王任远，全县百姓涌入了县衙，将公堂挤得水泄不通，等县官开堂审问。
三班衙役列队排位，喊了堂威，县官威风凛凛在大堂坐定，大喊一声：“王任远上堂。”随着衙役的大声喊喝，王任远面不改色，轻迈方步，手持芦席，从容上堂。 他将芦席卷成了筒，立放在堂上，这才向县官深行了一礼道：“县官大人，传小生上堂来不知是为何事？”县官见 他上堂来手持着芦席，测不定是何原因，随口问道：“王任远，我来问你，本县传你上堂，为来带来芦席一张？”王任远道：“知县大人传小人来到这三尺法堂之 上，想必是我言语不规，行为不正。若是我身犯皇律，大人可以当堂问斩，家人可用此席来收尸。”县官听了将脸一沉，惊堂木一拍，恼狠地问道：“好大但的王任 远，你是身受皇恩的儒学生员，为何买盗害命，还不从实招来？”王任远听了毫无惧色地反问：“县官大人，你诉我买盗害命，何以为证？”县官又一拍惊堂木 道：“铁证如山，还敢抵赖，你身为儒学生员，知书达理，今日竟在县官老爷法堂之上，敢与一徒对质？”王任远听了嘿嘿一笑说：“与一徒对质，实在惭愧难当， 无脸面对堂前父老兄弟，望大人法外施恩，容小生钻入席筒中对质如何？”县官不知是计，不过听其言词句句入理，不知他钻入席中如何对质，想你就是土行孙也跑 不了干系，说：“好吧！本县准你钻入席中对质如何，要让你死而无怨。”县官见王任远钻进了席子一声令下，三班衙役喝道：“带罪犯上啊堂。”
杀人凶犯上堂跪定之后，县官惊堂木一拍喝道：“好你大胆的凶徒，把杀人之事从实招来，免得身受皮肉之苦。”凶犯假辨回道：“王任远为报私仇，赠我纹银百 两，命我杀人害命，小人不该贪财。但是杀人之事实在不是所为，还望大人明察。”堂下众人听了凶犯之言，一个个伸舌惊目，不解其因。县官得意洋洋向席筒问 道：“王任远事到如今，你还有什么可说的？”只听王任远在席筒里边问道：“我王任远将重事托你，想必我二人相交深厚，肝胆相照，我愿将银赠你，你愿以死相 报，你且看县官大人之面，说一说我王任远的长相，胖、瘦、黑、白如何？并有何怪形异样？”县官听他这么一说才如梦初醒，方知王任远带着芦席上堂的用意。虽 说明知钻入了圈套，但在众目睽睽之下，无法改口让王任远出来，急得哄鼻子瞪眼睛，挠耳抓鳃，无所适从。
杀人凶犯乃他乡之徒，何曾与王任远相 识，只是听了县官之话以谋生路，如何说的清楚。好个凶徒，他想，既然县老爷唆加害王任远，想来他不是个乡绅，也是个世家，决非平民百姓，他随既回道：“王 任远生的白胖标致，没有异形怪样。”这时，王任远应声出了席筒，先向县官行了一礼，又向堂下众人深施了一礼道：“县官大人及众乡亲明鉴，天下同名同姓者甚 多，我王任远身瘦皮黑，麻点斑斑，与凶徒说的相差天地，这图财害命之徒绝非是我。”说完便拂手而去，引的堂前众人哄堂大笑。县官羞愧难言。王任远巧辨不白 之冤，被后人传为佳话。
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